江端さんのひとりごと
			     「1.5人前」

  最近、HPの食堂では、週に一度くらいの割合で「寿司」が出ます。
  しかし、どうも日本食は、ダイエット食品と見なされているようで、一人前
では、全然足りません。

  そういう時は、カウンターに向かって、

	"One and half, please!"

  と叫びます。

  -----

  先日、私が残業モードで、仕事をしていると、となりのパーティションのロ
バートが来て『今、中国人と話しているのだが、内容が判らん。代わってくれ』
と言ってきました。
  『あのね、普通の日本人は中国語なんか・・』と言う私を遮り、『彼女は日
本語がしゃべれるんだ』と言って、ロバートはヘッドセット(*1)を私に押しつ
けました。

(*1)飛行機のパイロットなどが操縦中に頭からかけている、ヘッドホンとマイ
    クが一体となった受話機

Tom:『で、何を訊けばいいの？』
Rob:『C++の継承、カプセル化、ポリフォリズムの概念を、彼女が理解してい
      るかどうか、確認して欲しいんだ』

  恐らく、私の英語よりはましな日本語で、彼女は自分の疑問点を私に一生懸
命話しているようでした。しかし、指示代名詞(『それ』)の使い方がよく分っ
ていないようで、私は、久々の日本語を使った会話で大混乱していました。
  それでも何とか会話を終えて、『彼女、かなり正確に理解していると思うよ。
ポリシーの考え方も概ね正しいと思う』と言って、ヘッドセットを彼に返しま
した。
  その後、ロバートが、Japaneseがどうの、HITACHIがこうのと喋っている声
を聞きながら、(なんで、そこに『日立』の名前が出てくるんだ？)と、訝しな
がらも、私は仕事に戻りました。

  しかし、数分後、"TOM!"と隣から叫ぶ声が聞こえて、私が慌てて彼のパーティ
ションに飛びこむと、『次回のスケジュールを確認してくれ』と困惑している
ロバートの顔がありました。
  ヘッドセットを頭にかけながら、『今度は何と言えばいいの？』と訊ねると、
彼は、『日本人スタッフがいる時に電話するように言ってくれ』とのこと。
  日本人スタッフって、誰？ と思いながらも、再び私は日本語の通訳を試み
ました。
  しかし、彼女は、私が「あなたは、今日本にいるんですよね」と何度確認し
ても、その言葉が理解できていないようで、仕方なく、私は日米間と決めつけ
て、時差を計算した後、彼女に次回の開始時間を告げて、電話を切りました。

  -----

Rob:『日本では、コンストラクタ、デストラクタのことを、何と呼ぶんだ』
Tom:『そのままだけど』
Rob:『彼女、コンスト(Const)とコンストラクタを区別していなかったみたい
      なんだよなぁ・・・。バーチャルファンクションは、どう？』
Tom:『それは、時々「仮想関数」と呼ぶこともあるけど、まあ、バーチャルファ
      ンクションでも通じる』

  と私が応えると、ロバートは溜息をつきながら、ひとこと呟きました。

Rob:『いずれにしても、言語の障壁は、本当に大変だよ』

  私は笑顔を保持しながらも、(あんた、今頃分かったのか)と、ちょっとあき
れていました。
  私が初めてHPに来た時から、毎日、遠慮なくネイティブスピードで話しかけ
てくる、ロバートらしい発言だ、と思いました。

  その後、ロバートが『日本人は、喋るのより読む方が得意なのか』と訊くの
で、『当然だろう。大抵の日本人は、英語のニュース番組は理解できなくても、
英語の新聞は読める』と断言しておきました。

  皆さん、がんばって下さい。

  -----

  ロバートが帰り仕度をしている所に、私は声をかけました。

Tom:『しかし、実際のところ、彼女は偉大なんだぞ。なんたって、3つの異な
      る言語が喋れるんだから』
Rob:『僕なんか一つだ』
Tom:『2つ・・、いや、1.5("One and half")だな。私の場合は』

  と私が言うと、ロバートは笑いながら、手を振ってオフィスを出ていきまし
た。


（本文章は、全文を掲載し内容を一切変更せず著者を明記する限りにおいて、 
転載して頂いて構いません。）